Интересные факты о красном перце
Какие млекопитающие, кроме человека, любят красный перец?
Не считая человека, млекопитающие избегают острой пищи, так как не переносят вызываемый алкалоидом капсаицином жгучий вкус. Единственным исключением являются обитающие в тропических лесах Азии тупайи, которые спокойно могут жевать перец чили, несмотря на то, что тот родом из Америки. Учёные обнаружили, что за это ответственна определённая мутация в геноме этих зверьков, которая изначально была эволюционным приспособлением, помогающим безболезненно употреблять в пищу обычный перец. Воздействие содержащегося в нём алкалоида пиперина сходно воздействию капсаицина, поэтому боль тупай от красного перца сильно притуплена.
Источник: BBC Science Focus / Tree shrews’ taste for spicy foods explained
Почему нам кажется, что ментол охлаждает?
Попадающий с пищей внутрь организма или наносимый в составе препарата на кожу ментол производит охлаждающее действие. Это вызвано тем, что ментол активирует тот же терморецептор TRPM8, который срабатывает и на холодную температуру. Другой терморецептор TRPV1 включается при температуре выше 43 °C, а также от воздействия алкалоида капсаицина, придающего жгущий вкус перцу.
Источник: Википедия / Терморецептор
Для чего красный перец в результате эволюции стал таким жгучим?
Активным компонентом красного перца, который отвечает за его жгучий вкус, является алкалоид капсаицин. Биологи полагают, что высокое содержание этого вещества является результатом естественного отбора с целью поощрения поедания этого растения птицами, а не млекопитающими. Дело в том, что птицы совершенно не реагируют на жгучесть капсаицина, а зёрна красного перца проходят через их пищеварительный тракт непережёванными и могут прорастать на новом месте.
Источник: Wikipedia / Capsaicin