Активным компонентом красного перца, который отвечает за его жгучий вкус, является алкалоид капсаицин. Биологи полагают, что высокое содержание этого вещества — результат естественного отбора, благодаря которому это растение чаще поедают птицы, а не млекопитающие. Дело в том, что птицы совершенно не реагируют на жгучесть капсаицина, а семена красного перца проходят через их пищеварительный тракт непережёванными и могут прорастать на новом месте.
Источник:Wikipedia / Capsaicin