Почему зебры полосатые?
Существует множество гипотез о том, для чего эволюция подарила зебрам полоски. Однако экспериментально подтверждена лишь одна: такая окраска эффективно запутывает зрительную систему кровососущих насекомых — мух цеце и слепней. По данным эксперимента, светлая окраска лошадей привлекает слепней слабее, чем тёмная, но полосатый узор зебр ещё менее притягателен для насекомых.
Источник:Wikipedia / Zebra
Каким образом самцы водомерок запугивают самок и принуждают их к спариванию?
Водомерки общаются друг с другом, вызывая небольшие волны на поверхности водоёма. Различная частота колебаний ряби соответствует разным типам сигналов, например сообщению об опасности, брачному призыву или угрозе другой водомерке, пришедшей на чужую территорию. Эти волны распознают и хищники, охотящиеся на водомерок, но даже это обстоятельство самцы обратили в свою пользу. Если самец хочет спариться, взбирается на самку, а та сопротивляется, он начинает энергично бить ножками по воде, привлекая хищников. Как правило, при такой тактике самка сопротивляется заметно меньше, так как первой жертвой подплывшего снизу хищника будет именно она.
Источник:Nature / Male water striders attract predators to intimidate females into copulation
Самцы каких приматов могут задерживать собственное половое созревание более чем на десять лет?
В сообществах суматранских орангутанов нередко складывается ситуация, когда один доминантный самец монополизирует всех самок. Из-за этого другие самцы выработали своеобразную эволюционную стратегию: они могут более чем на десять лет задерживать окончательное половое созревание — формирование внешних вторичных половых признаков. Эта уникальная среди приматов способность позволяет самцам набираться сил, долго оставаясь внешне незрелыми, а затем в нужный момент созреть и попытаться свергнуть вожака. Как именно они осуществляют такую задержку, учёным пока неясно.
Источник:New Scientist / Sumatran orang-utans delay puberty to build up strength
Какой паук выработал способность перемещаться на манер колеса?
В южноафриканской пустыне Намиб обитает Carparachne aureoflava — катящийся паук. Его главным врагом является дорожная оса, которая своим жалом парализует паука, а затем откладывает в его тело яйца. Для защиты эти пауки роют глубокие норы, однако если оса настигает паука вдали от убежища, он переворачивается на бок и катится вниз по песчаной дюне, словно колесо, развивая скорость до 1 м/с и делая за секунду до 44 оборотов.
Источник:Wikipedia / Wheel spider
Какое растение-паразит ищет растение-жертву по запаху?
Повилика — растение-паразит, не имеющее корней и листьев и питающееся только соками хозяина, стебель которого оно обвивает. Когда отросток повилики появляется из земли, он ищет стебель жертвы по запаху и целенаправленно растёт к нему. Летучие органические вещества одних растений повилике нравятся больше, чем вещества других, а предпочитаемым хозяином для неё является томат. То, что именно запах служит для паразита главным химическим раздражителем, подтверждается тем, что росток тянется и к искусственному источнику привлекательных для него летучих веществ.
Источник:Wikipedia / Cuscuta
С какими растениями муравьи образуют симбиоз?
Муравьи вида Pseudomyrmex ferruginea образуют мутуалистические отношения с акациями Acacia cornigera. Эти отношения начинаются, когда растение своим запахом привлекает матку, которая откладывает яйца в одно из вздутий у оснований массивных шипов. По мере разрастания колонии муравьи заселяют другие шипы, получая от растения ещё и пищу: у оснований листьев выделяется богатый сахарами и аминокислотами нектар, а на самих листьях — белтовы тельца, содержащие масла и белки. Взамен муравьи отгоняют от акации других насекомых, жалят животных, пытающихся есть её листья, и уничтожают вокруг неё ростки растений-конкурентов.
Источник:Wikipedia / Pseudomyrmex ferruginea
Почему мимозу стыдливую так назвали?
Растение мимоза стыдливая известно тем, что его листья складываются после прикосновения, а через некоторое время опять распрямляются. Этот механизм обусловлен тем, что специфические сенсорные участки на листьях реагируют на давление, запуская открытие водных мембран у оснований черешков, и под тяжестью перетекающей воды листья сворачиваются. У этой мимозы также обнаружено своего рода запоминание стимулов. Если после контакта растению не причиняют вреда, в следующий раз при схожем стимуле оно с меньшей вероятностью свернёт листья. В одном из экспериментов мимоза демонстрировала спокойствие при таком же капании воды, как месяцем ранее.
Источники:Википедия / Мимоза стыдливаяNational Geographic / Can a Plant Remember? This One Seems to — Here’s the Evidence
Какие морские обитатели используют актиний словно боксёрские перчатки?
Маленькие крабы рода Lybia больше известны как крабы-боксёры. Такое прозвище они получили за мутуалистические отношения с актиниями, которые охотятся с помощью стрекательных клеток. Крабы подбирают актиний и держат их в клешнях для защиты. Актинии, в свою очередь, благодаря крабам получают мобильность, ведь самостоятельно передвигаться они не могут. Это даёт им возможность захватывать своими щупальцами больше пищи.
Источник:Wikipedia / Lybia
Почему ящерицы, размножающиеся путём партеногенеза, всё равно вовлечены в брачные игры?
Многие виды ящериц способны размножаться с помощью партеногенеза, то есть без участия самца. Лучше всего партеногенез изучен у ящериц вида Aspidoscelis neomexicanus. Несмотря на полное отсутствие среди них самцов, эти рептилии всё равно участвуют в брачных ритуалах. Сразу после кладки яиц у самки сохраняется повышенный уровень прогестерона, что побуждает её играть роль самца, взбираясь на других самок, у которых кладка ещё впереди. Исследования показали, что продуктивность ящериц после такого «спаривания» из-за выброса гормонов выше, чем у изолированных особей.
Источник:The Verge Review of Animals: the all-female whiptail lizard
У каких пауков брюшко заканчивается диском, похожим на печать?
Пауки рода циклокосмия, обитающие в Азии и Северной Америке, имеют необычный вид: их брюшко заканчивается твёрдым диском, на котором многочисленные канавки формируют замысловатый узор. У вида Cyclocosmia truncata, например, этот узор напоминает печать. При опасности паук уползает в свою норку и затыкает вход диском, который по диаметру совпадает со входным отверстием.