Изначально в японском языке не было различий между синим и зелёным цветами, и для их обозначения применялось одно слово — «аой». В образовательных пособиях синий и зелёный начали различать только в середине 20 века, но даже сегодня словом «аой» могут обозначать цвет растительности. Похожая ситуация наблюдается во многих других азиатских языках: даже если для этих цветов существуют отдельные слова, природные объекты, например листья, обозначаются словом для синего, а рукотворные зелёные предметы — словом для зелёного.