В древнеанглийском и среднеанглийском языках основным окончанием для образования множественного числа было не -s, а -en или -an. Были и исключения: так, «child» («ребёнок») во множественном числе имело форму «childer». Впоследствии, однако, к некоторым из этих слов всё равно добавилось окончание -en, так что детей стали обозначать «children» — это слово можно назвать двойным множественным числом.