Синдромом внезапной детской смерти называют внезапную остановку дыхания ребёнка до года, обычно происходящую во сне, причина которой остаётся неизвестной даже после полноценного расследования. Один из основных факторов риска СВДС — сон на животе. Тем не менее с 1940-х и вплоть до конца 1980-х такую позу нередко рекомендовали в руководствах для родителей, опасаясь, что лежащий на спине младенец может захлебнуться после срыгивания. Позднее выяснилось, что сон на спине этого риска не увеличивает. С начала 1990-х педиатры в западных странах стали рекомендовать укладывать младенцев на спину или на бок, и благодаря массовым компаниям по информированию родителей смертность от СВДС значительно снизилась: например, в США более чем вдвое всего за пять лет.