Долгое время свечные фитили не сгорали сами, а удлинялись по мере сгорания свечи, отчего та начинала коптить и со временем гасла. Чтобы этого избежать, фитили периодически приходилось подрезать — ножницы для этой цели были стандартным предметом быта во всех домах, а в больших зданиях, освещавшихся сотнями свечей, обрезку выполнял специальный слуга. В некоторых театрах такой человек надевал костюм шута и мог даже удостоиться аплодисментов публики за ловкую работу. Революция в свечном деле случилась только в 19 веке, когда нити для фитиля придумали закручивать особым асимметричным образом, чтобы слишком длинный кончик фитиля наклонялся в сторону пламени и сгорал.
Источник:Swiss national museum / In the days when candle wicks still had to be trimmed