Изначально каждая штанина была отдельным предметом и крепилась к верхней одежде верёвками. Поэтому в большинстве языков слова «штаны» и «брюки» относятся к существительным множественного или двойственного числа. Впрочем, в речи моряков встречается термин «брюканец» — так называют рукав из плотной ткани, который надевают на мачту, чтобы защитить трюм от дождя.