Раньше просаком назывался специальный станок для плетения канатов и верёвок. Он имел сложную конструкцию и так сильно скручивал пряди, что попадание в него одежды, волос или бороды могло стоить человеку жизни. Именно от таких случаев произошло выражение «попасть впросак», которое сегодня означает оказаться в неловком положении.