В 1950-е годы основным средством связи военных с удалёнными объектами были радиоволны, отражающиеся от ионосферы Земли. Чтобы повысить надёжность связи, американцы решили дополнить её искусственной ионосферой и вывели на среднюю околоземную орбиту 480 миллионов медных иголок длиной около 2 см. Радиосигналы стали мощнее, однако большого развития это направление не получило из-за появления спутниковой связи и протестов учёных, заявивших о недопустимости загрязнения космоса. Через несколько лет большинство игл сгорело в атмосфере Земли, однако некоторые их скопления остаются на орбите по сей день.
Источник:Википедия / Проект «Вестфорд»