Используемая нами десятичная система счисления возникла потому, что у человека на руках 10 пальцев. Способность к абстрактному счёту появилась у людей не сразу, а использовать для счёта именно пальцы оказалось удобнее всего. Цивилизация майя и, независимо от неё, чукчи исторически использовали двадцатичную систему счисления, применяя пальцы не только рук, но и ног. В основе распространённых в Шумере и Вавилоне двенадцатеричной и шестидесятеричной систем тоже лежало использование рук: большим пальцем отсчитывали фаланги других пальцев ладони, которых на одной ладони 12.
Источник:Википедия / Пальцевый счет